মিষ্টি ও রসালো আপেল কেনার সময় যেসব বিষয়ে খেয়াল রাখবেন, সেগুলো জেনে নেওয়া যাক।
১. শুধু রং দেখে আপেল কিনবেন না
উজ্জ্বল লাল আপেল দেখতে আকর্ষণীয় হলেও শুধু রং দেখে এর মিষ্টতা বোঝা যায় না। লাল রঙের হলেই আপেলটি মিষ্টি হবে, এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। আপেলের জাতভেদে রঙের পার্থক্য থাকে। তাই শুধু রঙের ওপর নির্ভর না করে আপেলের গঠন, গন্ধ ও সতেজতার মতো বিষয়গুলোও পরীক্ষা করে দেখা উচিত।
২. বেছে নিন শক্ত আপেল
আপেল কেনার সময় হাতে নিয়ে আলতো করে চাপ দিয়ে এর দৃঢ়তা পরীক্ষা করতে পারেন। ভালো আপেল সাধারণত শক্ত ও দৃঢ় হয়। অন্যদিকে অতিরিক্ত নরম আপেল বেশি পেকে যেতে পারে কিংবা ভেতরে নষ্ট হওয়ার লক্ষণ থাকতে পারে।
তবে আপেল পরীক্ষা করার সময় বেশি জোরে চাপ দেওয়া উচিত নয়। এতে ফলের গায়ে দাগ পড়ে যেতে পারে এবং আপেলটি ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তাই আলতোভাবে হাতে নিয়ে আপেল শক্ত নাকি নরম, তা বুঝে নেওয়াই ভালো।
৩. আপেলের গন্ধ পরীক্ষা করুন
আপেল কেনার আগে সেটির গন্ধও খেয়াল করতে পারেন। পাকা আপেলে সাধারণত হালকা, মিষ্টি ও সতেজ গন্ধ পাওয়া যায়। অন্যদিকে কোনো আপেলে তেমন গন্ধ না থাকলে সেটি পুরোপুরি না-ও পাকতে পারে। তবে আপেলের জাতভেদে গন্ধের তীব্রতা আলাদা হতে পারে। তাই শুধু গন্ধের ওপর নির্ভর না করে অন্য লক্ষণগুলোও বিবেচনায় রাখা প্রয়োজন।
৪. খেয়াল করুন আপেলের ত্বক
আপেল কেনার সময় এর বাইরের ত্বক ভালোভাবে দেখে নেওয়া জরুরি। মসৃণ, সতেজ ও অক্ষত ত্বকের আপেল বেছে নেওয়ার চেষ্টা করুন। থেঁতলানো, কালচে দাগযুক্ত কিংবা কুঁচকে যাওয়া ত্বকের আপেল এড়িয়ে চলা ভালো। এসব লক্ষণ ফলটির সতেজতা ও গুণমানের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে। তাই কেনার আগে আপেলের গায়ে কোনো ক্ষত বা নষ্ট হওয়ার চিহ্ন আছে কি না, তা পরীক্ষা করে নিন।
৫. ওজনের দিকেও নজর দিন
একই আকারের কয়েকটি আপেল হাতে নিয়ে ওজন তুলনা করতে পারেন। আকারের তুলনায় যে আপেলটি কিছুটা ভারী মনে হবে, সেটি সাধারণত বেশি রসালো হতে পারে। কারণ একই আকারের ফলের মধ্যে তুলনামূলক ভারী আপেলে পানির পরিমাণ বেশি থাকার সম্ভাবনা থাকে। তাই আপেল বাছাইয়ের সময় আকারের পাশাপাশি ওজনের দিকেও নজর দেওয়া যেতে পারে।
আপেল কেনার সময় শুধু বাহ্যিক সৌন্দর্য বা রঙের ওপর নির্ভর না করে এর দৃঢ়তা, গন্ধ, ত্বক ও ওজন পরীক্ষা করুন। তবে এসব লক্ষণ দেখেই আপেলের মিষ্টতা নিশ্চিতভাবে বোঝা যায় না। আপেলের জাত, পরিপক্বতা ও সংরক্ষণের অবস্থার ওপরও এর স্বাদ নির্ভর করে।
